Curieusement, les pets ont intéressé les artistes de différentes parties du monde. Cette mode a perduré pendant des siècles et remonte à l’époque médiévale.
L’art du pet était présent au Japon et des scènes étaient peintes sur de précieux rouleaux dès l’époque de Kamakura (XIIe-XIIIe siècle). Mais à l’autre bout du monde, l’art du pet était également présent dans les marges de livres rares fabriqués à la main. Ces représentations de pets étaient destinées à un public aisé et limité.
Mais bientôt, les œuvres mettant en scène des pets gravées sur bois et dans les livres allaient toucher un public plus large. Bien sûr, le but était de divertir, mais de nombreuses scènes de pets avaient une autre signification cachée, critique ou satirique par rapport à la société de l’époque.
Les pets avaient même leurs « théoriciens » en Orient et en Occident…
DES VENTS RELIGIEUX ?
Dans ce rare rouleau japonais, datant du XVe siècle mais basé sur des caricatures antérieures, des prêtres bouddhistes libèrent des gaz intestinaux lors de concours de pets.
Dans cette section, une nonne et un prêtre visent un éventail rouge qu'ils ont coupé en deux par leurs vents !
Ci-dessous, il est frappant d'observer une attirance similaire pour l'art du pet en Occident avec ces trois enluminures médiévales européennes trouvées dans des livres rares.
S'agit-il simplement d'un divertissement ou ont-elles déjà une autre signification ?
UNE ARME DÉFENSIVE POUR LES NON HUMAINS
Bien que le pet soit principalement représenté chez les humains, des pets exceptionnels sont connus chez deux animaux mythiques, le Kappa au Japon et le Bonnacon en Europe.
A droite, un Kappa souffle deux humains avec son pet géant (Kawanabe Kyosai 19e siècle). Cet être surnaturel appartient aux Yōkai (妖怪, apparition étrange) du folklore japonais.
Les kappa attrapent les humains dans l'eau et retirent de l'anus de leur victime un organe mythique appelé le shirikodama, une petite boule. Heureusement, une dépression sur la tête du kappa retient de l'eau, et si pour une raison quelconque l'eau est perdue, le kappa devient gravement affaibli. De nos jours, cependant, les kappa modernes sont représentés comme mignons et généralement amicaux, mais à l'époque d'Edo, ils étaient des monstres !
Le Bonnacon est un animal légendaire ressemblant à un taureau avec des cornes tournées vers l'intérieur. Les Bonnacons de gauche ont l'air puissants mais leur véritable arme est la bouse qu'ils pètent pour se défendre contre les chasseurs. Elle voyage très loin et brûle tout ce qu'elle touche. Les chasseurs connaissent le danger et se protègent avec leurs boucliers, tandis que les bonnacons qui pètent les regardent avec tant de gentillesse !
Les histoires de kappa apparaissent également dans de nombreux livres illustrés par des estampes.
La scène ci-contre est la dernière du livre « Kappa no Shirikodama » (1798) qui semble décrire un concours de pets décisif entre l'héroïne à gauche et deux kappas habillés en samouraï à droite.
Le but du concours pourrait être que l'héroïne récupère son shirikodama (boule anale) qui lui avait été volé auparavant par un kappa qui l'avait attirée dans l'eau…
Le rouleau non daté ci-dessous décrit une histoire du XVe siècle.
Il y a fort longtemps, Shennong (à l'origine un dirigeant chinois légendaire) et trois hommes se rendirent au château du roi des monstres qui avait kidnappé des femmes du village. Le groupe réussit à endormir les ogres, puis mangea toute la nourriture qui faisait péter (patates douces bouillies, taros, châtaignes) qu'ils avaient apportée avec eux. Ainsi, armés et pétant comme des canons, les quatre héros purent entrer dans la chambre du roi, neutraliser les monstres et retourner dans leur village avec les femmes et le trésor du roi.
Les dessins en couleur des monstres sont particulièrement beaux, très semblables à ceux des mangas modernes.
LES ARTISTES DU PET ET LEURS SUPPORTEURS
Ce rouleau de Fukotomi (XIVe siècle ?) raconte l'histoire d'un vaurien poussé par sa pauvre épouse à devenir un artiste péteur aussi riche que le célèbre performeur Oribe.
Pour se moquer et se débarrasser de lui, alors qu'il venait lui demander conseil, Oribe lui donna des graines à prendre avant son premier spectacle.
Elles étaient laxatives, et le pauvre homme se ridiculisa en pétant et en faisant caca en même temps devant un groupe de seigneurs. Il fut sévèrement battu !
Au-delà de l'apparence d'un morceau d'humour (plutôt dégoûtant), ce triste conte a été interprété comme une commande des fonctionnaires de la cour pour désapprouver l'accession par des roturiers à des postes élevés.
Il est intéressant de noter que l’on retrouve en Europe des hommes ayant les mêmes dispositions physiologiques que celles d’Oribe.
Regardez ci-dessous ! Ménestrel de la cour d’Henri II (XIIe siècle), Roland le péteur n’avait en réalité qu’une seule fonction à la Cour : chaque Noël, il exécutait une danse qui se terminait par « un saut, un sifflement et un pet » exécutés simultanément.
A la fin du XIXe siècle, Joseph Pujol fit une carrière très réussie en tant que « Pétomane », péteur professionnel aux capacités physiques exceptionnelles, et il se produisit même à Paris au Moulin Rouge!
« L'Art de péter » est un essai pseudo-médical satirique et humoristique de Pierre-Thomas-Nicolas Hurtaut, publié anonymement en 1751.
Il explore la flatulence de manière comique. Notez les canons à péter en haut. La bannière en bas montre un dicton latin classique.
Il a été traduit dans Pantagruel par Rabelais par : « Prenne qui peut », ce qui est assez drôle lorsqu'il est appliqué aux pets…
Qui podest capere capiat = Prenne qui peut
Hirana Gennai (né en 1729) était un homme doué, qui excellait dans de nombreux domaines, comme pharmacologue, herboriste, peintre, inventeur, prospecteur et écrivain.
Il a écrit un certain nombre d'ouvrages sur divers sujets, notamment le roman, le guide, la sexualité et la satire.
Dans son livre satirique et philosophique « Théorie des Pets », Gennai parle des artistes du pet qui se produisent devant la foule, et il s'oppose à la vision traditionnelle selon laquelle il s'agit d'un acte grossier qui enfreint les règles sociales.
Au contraire, il soutient que l'art du pet transmet créativité et sagesse. Plus généralement, Gennai tente de démontrer la supériorité du zoku (commun, vulgaire) sur le ga (élégant) et critique l'élite.
En 1926, le pet a été évoqué dans un livre de Fukutomi Oribe, intitulé à juste titre « HE » (pet). Il s’agit d’un rappel historique de tout ce qui concerne les pets dans les journaux, les livres… une sorte d’apogée du pet !
PARCHEMIN DES VENTS
Ce rouleau anonyme de 10 mètres de long, He-gassen (vers 1846), est peut-être le plus connu de tous les rouleaux japonais représentant des pets. Il est drôle mais non dénué de recherches artistiques dans les différentes scènes, comme le tir croisé des deux femmes ci-dessous. La fin de l'ère Edo suivie du début de la restauration Meiji a été une période de profonds changements au Japon avec une ouverture imposée au commerce et à la technologie occidentale. Ce rouleau est considéré par certains historiens comme une critique de l'influence des occidentaux… emportés par les « vents » de la tradition japonaise !
Bataille de pets par Utagawa Kuniyoshi, de sa série de peintures sur soie « Scènes humoristiques de combat et de compétition » (vers 1830)
Les vents sont délicatement dessinés sous forme de fines lignes jaunes. La bataille se déroule au milieu de la scène tandis que les combattants suivants se préparent aux deux extrémités en mangeant beaucoup de nourriture provoquant des pets (taro et patates douces ?).
Fragment de « Hōhigassen » de Kawanabe Kyōsai (1867). L'œuvre complète est composée de deux rouleaux de près de 9 m de long !
On ne sait pas très bien qui se bat contre qui, ni pourquoi ils pêtent comme des fous, peut-être juste pour s'amuser !
L'HOMME FACE AU KAPPA
Des artistes célèbres ont produit des gravures décrivant l'interaction entre les humains et les kappas par le biais de pets. Il est étrange que les humains puissent repousser les kappas avec leurs vents odorants alors que les kappas eux-mêmes sentaient horriblement mauvais.
À gauche, une gravure rare d'Utamaro, surtout connu pour ses portraits de courtisanes (bijin-e) au 18e siècle.
À droite, la gravure « Méthode de contrôle des kappas » de la série « Images comiques de lieux célèbres aux premiers jours de Tokyo » (1881) de Yoshitoshi, l'un des meilleurs graveurs sur bois de la fin du 19e siècle.
DES PETS PARTOUT
Bien que les pets ne soient pas un sujet majeur dans les gravures sur bois des périodes Edo et Meiji, certains artistes renommés ont produit des estampes sur ce thème.
Le grand Hokusai a contribué à l'humour du pet avec quelques gravures sur bois qu'il a produites au 19e siècle. A gauche, un serviteur souffle pour éteindre plusieurs petites lampes à huile (1806) !
A droite, les serviteurs d'un samouraï doivent supporter ses pets dans des latrines de campagne. (publié dans le célèbre livre de Manga, rassemblant des dessins d'Hokusai sur à peu près tous les sujets).
PETS POPULAIRES
L'humour du pet des classes populaires était également très fréquent, comme illustré ci-dessous.
A gauche, il y a une gravure de petite taille issue d'une série d'œuvres humoristiques dans le style Toba-e créées par Kunifusa Utagawa au 19e siècle. Le style Toba-e doit son nom au moine Toba Sojo (XIe-XIIe siècle) qui a inventé ces dessins graphiques de postures et d'expressions très vivantes (et à la limite du comique) de personnes minces dessinées avec de longs bras et jambes. Ici, le coupable évacue son pet avec un éventail, mais son ami a déjà pris le vent.
A droite, deux énigmes populaires anonymes, qui se lisent ainsi : En haut : la tête du péteur est "A", le pet dit "Sa", et le gars sur qui on pète se pince le nez parce que ça pue ("Kusa"). La réponse de l'énigme est "Asakusa" (célèbre quartier d'Edo, aujourd'hui Tokyo). En bas : Le pet est « He » et le pet dit « i ». Ensemble, ils se lisent « He(b)i », serpent en japonais !
LES PETS DANS LA SATIRE DE LA GUERRE DE BOSHIN
La guerre civile de Boshin de 1868 a eu lieu entre les forces (l'Est) du dernier shogun des 250 ans de règne du shogunat Tokugawa et une coalition (l'Ouest) de seigneurs occidentaux pour mettre fin au shogunat et prendre le pouvoir au nom de l'Empereur.
A l'époque, les estampes satiriques étaient interdites et les artistes qui les produisaient pouvaient s'attirer de gros ennuis, elles étaient donc anonymes et ne passaient pas par la censure officielle !
Ce diptyque très graphique est une bataille de pets dans le style Toba-e. L'inscription "he = pet" sur les éventails tenus à la main le montre clairement ! Le groupe de droite est la coalition impériale et il submerge le groupe de gauche (l'armée du shogunat) grâce à des pets géants provenant d'un énorme sac à cordon traditionnel japonais (kinchaku bukuro).
Ce camp vainqueur arbore un drapeau sur lequel on peut lire « patates douces Satsuma cuites au four », la célèbre production du clan Satsuma, grand partisan de l'Empereur. Ici, la coalition de l'Empereur écrase l'armée du Shogunat !
Combat de pets entre l'Est et l'Ouest (1868)
Contrairement aux autres estampes satiriques de la guerre de Boshin qui étaient interdites et anonymes, celle-ci est signée, ce qui est surprenant à première vue.
Mais la signature, elle-même, est satirique. On y lit « Ketsumedo », c'est-à-dire « connard » !
Pour pouvoir déclencher une bataille de pets de manière agressive, il faut manger au préalable des aliments spécifiques, comme du taro, comme le montre le diptyque en bas à gauche. Les munitions sont essentielles !
Cette mode du pet a quasiment disparu du monde de l’art depuis le 20e siècle.
Les dessins et images satiriques actuels sont encore très présents dans un monde où de multiples crises sont toujours en cours, mais ils utilisent d’autres symboles.
Peut-être que les pets ne semblent plus assez réels. En effet, les pets ne sont plus monnaie courante dans la vie de tous les jours car l’alimentation moderne repose davantage sur des produits transformés que sur le taro robuste et la patate douce « nécessaires » à la production intense de gaz.
La vie dans les grandes villes surpeuplées n’est pas vraiment compatible avec le fait de péter librement. Ensuite, les vents sont mal vus et ce thème n’attirerait pas un large public.
L’art moderne peut trouver compliqué de représenter visuellement ce qui est vraiment invisible.
J’espère que vous avez apprécié ce voyage dans les vents !!
Remerciements:
Imre Nagy Francine Minvielle
British Library Kongelike Bibliotek
Keio University Library Royal Academy of Arts
Suntory Museum of Arts The Cleveland Museum of Arts
Tokyo Metropolitan Library Asian Art Forums
The Ukiyo-e Discussion Forum Honolulu Museum of Art
Hyogo Prefectural Museum of History
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